Et fælles ansvar
for vores middelalderkirker 

Enheden får navnet Folkekirkens Enhed for Middelalderkirker og etableres med en bestyrelse med repræsentanter fra blandt andet menighedsråd, provster, Nationalmuseet og ministeriet. Jeg har fået den opgave at være formand for bestyrelsen, mens det daglige arbejde skal ledes af en sekretariatschef.   

For mig er det vigtigt at sige, at dette ikke er Viborg Stifts projekt alene. Det er et nationalt initiativ, der skal komme hele folkekirken til gavn. At sekretariatet placeres hos os, betyder først og fremmest, at vi får mulighed for at bidrage til en opgave, som i virkeligheden angår hele landet. 

Kirker, der har båret fællesskabet i århundreder 

Danmark rummer omkring 1.700 middelalderkirker. De står som tydelige pejlemærker i landskabet – men endnu vigtigere: De har i generationer været samlingspunkt for menneskers liv.   

I mange sogne fungerer de fortsat som levende kirker med gudstjenester, dåb, bryllupper og begravelser. Samtidig ved vi også, at nogle steder står menighedsråd med store opgaver, når bygningerne skal vedligeholdes – ofte i områder, hvor befolkningstallet falder. 

Derfor er det afgørende, at vi som kirke tænker i fælles løsninger. Middelalderkirkerne er ikke kun et lokalt ansvar. De er en del af vores fælles kulturarv. 

Hvad skal den nye enhed? 

Den nye enhed får flere opgaver. 

Først og fremmest skal den samle viden og rådgivning om vedligeholdelse af middelalderkirker. Mange menighedsråd står med komplekse byggesager, og her kan enheden bidrage med faglig sparring og hjælpe med at skabe bedre overblik over processer, muligheder og løsninger. 

Derudover skal enheden arbejde med netværk og kompetenceudvikling – blandt andet for bygningskyndige, konsulenter og andre, der arbejder med kirkebygningerne, og arbejde med at skabe en bæredygtig økonomi omkring middelalderkirkerne, som sikrer at sognene fortsat har penge til kirkens arbejde. Dette kan ske ved at inddrage f.eks. fonde og sikre mere effektive bygge- og vedligeholdelsesprocesser 

Endelig kan enheden i ganske særlige tilfælde overtage ansvaret for et mindre antal middelalderkirker, hvis et menighedsråd selv ønsker kirken taget ud af den daglige sognebrug. Det vil være få kirker og ske i tæt samarbejde med den lokale stiftøvrighed.   

Et center for udvikling 

Når man taler om middelalderkirker, kan der hurtigt opstå en bekymring for, om det handler om at lukke kirker. 

Mit udgangspunkt er det modsatte. 

Ambitionen er at finde måder, hvor vi både kan bevare vores kirker og samtidig sikre, at de ikke bliver en byrde for de lokale fællesskaber, der i dag bærer ansvaret for dem. 

Hvis vi gør det rigtigt, kan arbejdet med middelalderkirkerne være med til både at styrke vores kulturarv og skabe bedre rammer for det kirkeliv, der fortsat udfolder sig i dem. 

Sammen om fremtiden 

Arbejdet begynder nu, og jeg ser frem til samarbejdet med bestyrelsen og de mange fagfolk, der skal bidrage. 

Mit håb er, at denne nye enhed kan blive et sted, hvor vi finder løsninger sammen – til gavn for menighedsråd, for kirkelivet og for de kirker, som har stået midt i vores landskaber i næsten tusind år. 

For middelalderkirkerne er ikke kun fortid. De er også en del af folkekirkens fremtid. 

 
Henrik Stubkjær 
Biskop Viborg Stift